Я где-то прочел такие слова: «Одиночество — это когда в вашем @-ящике только рассылки…». Сегодня по непроверенным данным в странах xUSSR число сетян, подписавшихся на соответствующих серверах хотя бы на одну рассылку, составляет 4 млн. человек. Ну не может быть столько одиноких… :-)
Помните те дни, когда вы только подключились к Сети? Сразу наверняка завели себе ящик на mail.ru (или еще круче — на ukr.net, например :-)). Каждый день приходили вечером домой после работы, садились за компьютер и проверяли почту. Но писем не было… Да оно и понятно — еще никто из друзей о вашем ящике не знал, а те, кто знал, писать не спешили: зачем, если можно пообщаться лично при встрече? А так хотелось, чтоб в @-ящике хоть что-нибудь было. А еще хотелось долгим зимним вечером почитать чего-нибудь интересного, новости узнать, над свежими анекдотами посмеяться…
Все было бы по-другому, если бы хоть кто-то в те далекие времена рассказал вам о том, что такое рассылка. Для тех, кому данная тема еще нова, и предназначена эта статья.
Рассылка — это не что иное, как обычные электронные письма, рассылаемые по @-адресам подписчиков. Рассылка имеет регулярный характер. В этом главная ее «изюминка». Вы можете получать интересующую вас информацию, к примеру, раз в неделю, и быть в курсе событий, не рыская часами в Сети, а извлекая необходимую информацию прямо из почты.
Рассылка чаще всего привязана к какому-нибудь сайту. Ее организует владелец этого сайта (web-мастер), таким образом формируя постоянную аудиторию и увеличивая посещаемость своего ресурса.
Каким образом может организовываться рассылка?
Во-первых, с помощью собственного движка сайта. Программисты пишут CGI-скрипты: вы заходите на сайт, заполняете маленькую форму (рис. 1), после чего ваша информация заносится в базу данных. Рассылка происходит по электронным адресам, 
занесенных в этой БД. Весь процесс предельно автоматизирован.
Но собственный CGI-движок на сайтах встречаются относительно редко. Куда чаще владельцы ресурсов прибегают к услугам так называемых серверов рассылок. Говоря по-простому, это сайты, имеющие собственный мощный CGI-движок и объединяющие под своей крышей сотни (а то и тысячи) рассылок. Если владелец сайта захочет организовать собственную рассылку, ему достаточно лишь зарегистрировать ее на таком сервере — и его рассылка появится на нем в числе многих других. А мы, пользователи, сможем зайти на этот сайт и подписаться оттуда.
Посему давайте познакомимся с крупнейшими из таких серверов поближе.
Сразу оговорюсь, что в этой статье речь пойдет о тех их особенностях, которые интересны для обычного «сетевого пользователя». О том, что нужно знать о них сайтовладельцу, желающему открыть свою рассылку, мы расскажем как-нибудь в другой раз (если, конечно, тема вызовет соответствующий интерес).
Итак, серверы рассылок.
К сожалению, так сложилось, что в сетевом пространстве Украины таких ресурсов нет . Зато их довольно много в соседнем рунете, хотя крупных и имеющих действительно большую популярность — всего три. Итак, Subscribe.Ru (http://subscribe.ru), MailList.Ru (http://www.maillist.ru) и Content.Ru (http://content.ru). Свой рассказ начну с последнего…
Content.Ru
Content.Ru (http://content.ru) долгое время принадлежал известному List.Ru. Но когда начался распад List’а, Content перешел под командование Mail.Ru. Поэтому он доступен теперь также по адресу http://content.mail.ru. 
Поменялся также и дизайн, хоть и незначительно… (рис. 2).
Content всегда был ресурсом очень демократичным. Складывается такое ощущение, что модерирование здесь минимальное, а то и вообще отсутствует. Тут практически любой web-мастер и владелец сайта без труда может открыть рассылку на какую угодно тему — отбора практически никакого. Поэтому рассылок на Content.Ru больше, чем на многих других подобных серверах. С одной стороны, это, конечно, хорошо. А с другой, ничего хорошего в этом нет, ведь подчас, для того чтобы найти действительно интересную рассылку, приходится долго рыскать по каталогам. Кроме того, такая демократичная политика администрации Content’а приводит к тому, что качество большинства рассылок оставляет желать лучшего. Ведь, в отличие от MailList и Subscribe (о которых я расскажу в следующий раз), на Content’е не сильно следят за содержанием и дизайном рассылок. Именно поэтому этот сервер — оптимальное место для начинающих web-мастеров. Это лучший способ потренироваться в ведении своей рассылки, поэкспериментировать, набраться опыта. Отсюда — непрофессиональный дизайн, неубедительное наполнение, несоответствие содержания рассылок заявленной тематике и проч. Хотя, не спорю, встречаются и довольно качественные и популярные экземпляры (о них я расскажу позже). Кроме того, к сожалению, многие рассылки вообще заброшены и забыты своими авторами. Если верить статистике, любезно предоставляемой пользователям, кое-какие рассылки за последние два-три месяца выходили всего несколько раз. А это, конечно, не есть гуд.
Но, как говорится, «не судите да не судимы будете», поэтому оставлю отрицательные стороны Content’а на суд читателей, а сам перейду к положительным моментам.
А их, надо сказать, тоже немало. И прежде всего, это удобно организованная навигация по сайту. Для того чтобы подписаться на рассылки, вначале зарегистрируйтесь. Для этого жмите «Новый подписчик» и вводите в форму свои данные. Особенное внимание обратите на правильность указания e-mail’а. Пароль запомните или запишите в надежном месте. После заполнения формы на указанный вами ящик придет письмо подтверждения. Нажмите на ссылку внутри него — тем самым вы засвидетельствуете подлинность своего желания стать подписчиком. Все. Теперь можете подписываться на любые рассылки, какие только ваша душа пожелает.
Здесь хотел бы сделать лирическое отступление и дать небольшой совет.
Первое желание, которое возникает у человека, впервые попавшего на сервер рассылок, — подписаться на как можно большее их количество. И действительно, здесь просто глаза разбегаются — так хочется получать и свежие новости, и информацию о новинках hard&soft, и обзор интернет-ресурсов, и ежедневный прогноз погоды (курсы валют), и записки какого-нибудь Васи Пупкина… А если у вас есть хобби, то этот набор окажется еще шире.
Такое желание было и у меня, когда я впервые зарегистрировался на сервере рассылок. Побороть его я тогда не смог: помнится, подписался сразу на 25-30 рассылок. И вскоре сильно пожалел. Несмотря на то, что большинство из них выходили раз в неделю (или реже), мне все равно изо дня в день приходилось вытягивать из своего ящика сотни килобайт. Самое обидное, что почти все рассылки оказались для меня неинтересными и бесполезными. Пришлось отписываться…
Чтобы не повторять чужих ошибок, для начала подпишитесь на 5-10 наиболее нужных и актуальных для вас рассылок. Посмотрите на первые пришедшие выпуски. Не понравится — откажитесь. И подпишитесь на другие. Хотя, если с Инетом и временем затруднений нет, — пропустите этот совет мимо ушей :-).
Но вернемся к нашей теме. Вы зарегистрировались на Content’e. Теперь зайдите на сайт и введите свой e-mail и пароль — вы попадете на страницу с личной информацией и списком 
рассылок (рис. 3).
Вверху страницы — параметры вашей подписки. Уточним здесь две вещи.
Первая —кодировки. Если вы проверяете почту с помощью почтовых программ, выберите КОИ8 (KOI), если через web-интерфейс —Windows 1251 (WIN). Другие кодировки использовать не рекомендую.
Второй параметр —формат (тип писем). Чему тут отдать предпочтение? Единственное преимущество текстового формата (TEXT) — небольшой размер письма, как правило, в 3-4 раза меньший html-аналога. Однако же, выбирая текстовый формат, вы лишаетесь возможности лицезреть приятный (дай Бог!) дизайн, различные полезные навороты типа CSS или JavaScript. Размер выпусков в HTML, конечно, больше. Но и читать их намного приятней и удобнее. Поэтому html-форма сегодня значительно популярнее текстовой. К примеру, у моей рассылки на MailList.Ru текстовой вариант выбирают всего 20-30 подписчиков из тысячи. А это приводит к тому, что авторы рассылок вообще не делают текстового варианта. Поэтому те, кто выбрал именно этот формат, рискуют не получать рассылку вовсе.
У многих, наверно, возник вопрос: какой размер имеют выпуски? По-разному. Для писем в html-формате цифры колеблются в пределах от 6 до 40 Кб. Хотя мне приходилось видеть и рассылки с выпусками на 100 Кб и даже больше. Выкачивать их, конечно, не самое приятное занятие. С десяток килобайт тянут и рекламные баннеры, вставляемые в каждое из писем любой рассылки. За счет этой рекламы, собственно говоря, подобные серверы и живут. Правда, Content (как и Subscribe) рекламы вставляет немного, и она не так навязчива, как на MailList.Ru. Этот сервер вообще вставляет в письма не баннеры, а «легкие» текстовые блоки, из-за чего размер документа уменьшается.
Все рассылки разбросаны по тематическим разделам: «Юмор», «Авто», «Карьера/Работа», «Игры», «Компьютеры», «Интернет» и т. д. В каждой рубрике вы найдете десятки, а то и сотни экземпляров. Как я уже говорил выше, большинство из них привязаны к сайтам. Для того чтобы просмотреть информацию о конкретной рассылке, кликните по ней. На загрузившейся странице — название и описание рассылки, ее домашний сайт, статистика выходов за последнее время, количество подписчиков и другая информация.
Как определить, насколько качественна и интересна рассылка?
Во-первых, можно сходить на ее домашний сайт. Если он красиво и грамотно оформлен и, кроме того, часто обновляется, напрашивается вывод о том, что и рассылка будет такой же качественной. Кроме того, об ее уровне можно судить по количеству подписчиков (чем их больше, тем выше расположена рассылка в списке раздела). Разумно предположить, что если у рассылки большая аудитория, то ее сайт довольно посещаем и пользуется популярностью. Это отчасти может служить гарантией качества. Поэтому выбирайте, прежде всего, рассылки, стоящие вверху списка. Хотя не помешает просмотреть все страницы раздела. Вполне возможно, что где-нибудь в середине списка затерялась довольно интересная рассылка: просто она появилась только недавно и физически пока не смогла набрать большую аудиторию (рис. 4).
Также обратите внимание на поле «Архив». Здесь показана статистика выходов 
рассылки за последние 2-3 месяца. Сравните ее с заявленной периодичностью (поле «Периодичность»). Если, к примеру, рассылка еженедельная, а в последнее время она выходила раз в полтора месяца, то это говорит о том, что автор свое слово не держит и за детищем своим не следит. Советую от его услуг отказаться.
Итак, вы выбрали рассылки по вкусу и подписались. Вполне возможно, что какие-то из них вам не понравятся (ведь трудно судить о чем-то лишь по краткому описанию — что это за «гусь», вы поймете только после того, как получите первые выпуски). Можно, конечно, и дальше продолжать их выкачивать, тут же удаляя. Но зачем? Гораздо легче просто отписаться от таких рассылок. Процесс отписки на Content’е очень прост, и это еще один плюс данного сервера: внизу каждого письма вы найдете ссылку для отписки. Замените в сформированном письме pwd на свой пароль.
Наконец, чтобы мой отчет о службе Content.Ru был полным, хотелось бы рассказать о самых популярных, проверенных временем и действительно качественных рассылках.
«Анекдоты» — рассылка с таким незатейливым названием собрала уже около 40000 подписчиков. Выходит ежедневно, а то и по 2 раза в день. По названию ясно, что тут вы найдете лучшие и самые свежие анекдоты.
«Soft@MAIL.RU — лучшие программы со всего мира» — рассылка от создателей крупнейшего в рунете софт-архива. Анонсы новых поступлений вы будете получать прямо на e-mail.
«Ежедневный гороскоп» — название говорит само за себя. Думаю, будет полезно всем.
«Эротическое фото от Пупсик.ру» — ежедневная рассылка от крупнейшего российского эротического ресурса…
Кстати, при регистрации на Content’е вы автоматически подписываетесь на рассылку «Новости CONTENT.RU». Это рассылка самого Content’a. Выходит она примерно раз в неделю и содержит информацию о новых рассылках, появившихся на сервере в последнее время. Подобные рассылки есть и на MailList, и на Subscribe.Ru. Вы, конечно, без труда сможете от них отписаться. Однако я бы не советовал: часто в таком анонсе новинок можно найти что-нибудь интересное.
На сегодня, пожалуй, все.
Удачи!
(Продолжение следует)